지난 40 년 동안 교회 공동체는 다른 교회들을 개척하는 것에 대해 이야기 해 왔다. 그러나 그 시간의 대부분은 행동은 취하지 않고 이야기하는 데 소비되었다. 오늘날 차이점은 사람들이 실제로 이야기 한 것을 실행하고 있다는 것이다. 다른 말로 표현하자면, 실제로 교회 개척에 대한 생각에서 멈추지 않고 그것을 실제로 실행하고 있다.

교회가 다른 교회를 어떻게 개척해 가는지 세 단계로 구성해 보았다.

첫 번째 단계는 열망하는 단계(aspirational phase)

어떤 교회들은 교회 개척에 대해 생각하기를 좋아한다. 교단들은 교회가 교회를 세우도록 격려하기를 열망하지만, 때로는 놀랄 때가 많다. 사실 그것은 내 자신의 교회 개척 이야기의 아이러니 한 부분이기도 하다.

거의 20 년 전에 나는 펜실베이니아 주 이리(Erie)에 밀크 리크 커뮤니티 교회 (Millcreek Community Church)를 개척했다. 기본적인 훈련을 받는 동안 우리 교단은 교회를 개척할 뿐 아니라 새로운 자녀 교회 개척 역시 필요하다고 말하였다. 이것이 정상적인 것이라고 생각하면서, 나는 그들을 믿었으며 그것을 해 왔다.

당시 우리는 지리학적으로 우리 교단의 다른 교회들과 멀리 떨어져있었다. 사실 가장 가까운 유능한 자매 교회는 두 시간 거리에 있었다. 나는 우리 모두가 자녀 교회를 세울 것이라고 생각했다. 그것이 우리가 해야 할 일 이라고 들어왔기 때문이다.

그러나 나는 나중에 대부분의 교회와 교단은 자녀교회가 아니라 새롭게 시작하는 독립적인교회 개척을 열망한다는 것을 알게 되었다.

아이러니하게도 우리 교단의 리더십에 속한 사람들은 우리가 자녀교회들을 개척하는 것에 대해 놀라는 것 같았다. 그들 중 한 명은 종종 교회 개척자들에게 자녀교회를 개척하라고 이야기하지만, 그것은 전형적인 독립 교회였다.

우리가 교단에 있는 다른 교회들과 멀리 떨어져 있었기 때문에, 우리는 잘 알지 못했다. 나는 많은 새로운 교회가 다른 교회를 개척하고 있다고 생각했다. 그러한 사실을 모르면서 우리는 교단이 장려했던 일을 하고 있었다. 돌이켜 보면 그것은 교단과 교회들이 열망하는 목표였다. 

우리는 잘 알지 못했을 뿐이었지, 실은 우리가 한 것은 우리가 열망한 것을 행했던 것이었음을 알게 되었다.

좋은 소식은 많은 경우에 열망의 단계를 넘어 다음 단계로 나아간다는 것이다.

두번째 단계는 고무적인 단계(inspirational phase)

고무적인 단계는 대부분의 교회와 교단들의 현재의 상태이다. 그들은 그들이 보는 교회 개척의 좋은 일에서 영감을 얻는다. 그들은 참으로 교회를 세우는 교회가 있음을 본다.

익스포넨셜(Exponential)과 같은 컨퍼런스가 이에 대한 좋은 예이다. 익스포넨셜(Exponential)팀의 훌륭한 작업으로 아직 교회를 개척하지 않은 수 천명의 사람들이 모여 영감을 얻고 수많은 사람들이 새로운 교회 개척에 목숨을 바친다.

특별히 익스포넨셜(Exponential)에서, 그들은 "교회 증식" 단계가 되도록 교회를 독려한다. 그리고 그들은 그러한 교회들이 특정 가치를 가지고 있다고 설명한다 :

1. 새신자를 전도하는 것처럼 새로운 교회 개척에 초점을 맞춘 스코어 카드를 준비한다.

2. 적어도 십일조와 헌금의 처음 10 %를 포함하여 교회 개척을 위해 첫 열매를 드린다.

3. 진도를 모니터링하는 책임성 측정을 포함하여, 교회증식을 위한 구체적인 비전과 전략을 가지고 있다.

4. 교회 개척을 위해 지도자를 기르고 배치한다. 여기에는 교회 개척 지도자와 팀원을 개발하고 배치하기 위한 인턴 / 수련 프로그램이 포함된다.

5. 교회 개척자를 계속해서 정기적으로 파송하여 새로운 교회를 개척하도록 한다.

6. 교회개척을 대출금 부채 이상으로 가치있게 평가한다. 그들은 대출금 부채를 탕감하기 전에 첫 번째 교회를 세우고 대출금 부채에 대한 추가 재정 자원을 저축한다. 교회 증식은 대출금 부채가 교회 개척 지원을 제한하지 않도록 사전 대책을 강구한다.

7. 교회개척을 새로운 교회부지보다 가치있게 평가한다. 그들은 첫 번째 부지를 추가하기 전에 첫 번째 교회를 개척한다. 그들은 그들이 추가하는 각각의 새로운 장소에 5 개 이상의 교회를 개척할 것을 약속한다. 여러 장소가 교회증식 전략에 역으로 영향을 미칠 수 있다고 이해한다.

8. 교회개척을 위해 직원과 지도자를 보내는 것을 가치있게 여긴다. 처음 3 명의 직원이 생기기 전에 첫 번째 교회개척자를 파송하고, 교회 개척을 위해 직원의 비율에 따라 계속 파송한다.

9. 교인들이 재정적으로나 교회 개척단의 일원으로 교회 개척에 참여하도록 격려하며 도전한다. 증식하는 교회는 계속해서 파송하는 사람들을 확인한다.

교회는 이런 종류의 고무적인 목록들이 필요하고 생각한다. 어느 한 교회가 이 목록에 있는 모든 것을 하는 것은 어렵지만 목록에 있는 것을 수행하려는 시도는 고무적인 단계에서 마지막 단계, 즉 실현하는 단계(actualized phase)로 교회를 옮겨 갈 것이다.

마지막 단계는 실현하는 단계(actualized phase)

실현 단계는 적어도 대부분에게 미래의 영역이다. 우리 중 많은 사람들이 앞으로 나가려는 추진력을 느끼고 거기에 가고 싶어 하지만 아직 거기에 도달하지 않았다. 그 이유는 주로 실현 단계에 도달하는 것은 많은 사람들이 지불했거나 지불하고자하는 것보다 더 많은 대가를 치루기 때문이다. 간단히 말해서, 희생없이 교회 증식 운동을 창출할 수 있는 방법은 없다. 교회는 최고의 지도자, 목회자, 성실한 신자들을 보내야 할 것이다.

나는 우리가 일요일에 교회의 약 10 퍼센트를 두 교회의 개척을 위해 보냈을 때를 아직도 기억하고 있다. 고통스럽지만 즐거웠다. 그러나 이것은 열망과 고무적인 단계에서 실현단계로 옮기고자 하는 모든 교회의 실질적인 그리고 영적인 장애물이다.

많은 교회들이 열망적인 단계와 고무적인 단계를 거쳐 수년간 인내심을 갖고 실현 단계에 마침내 도착하고 있음으로 인해 하나님께 감사한다.

** 본 내용은 처치클리닉이 추구하는 방향과 다를 수 있습니다.